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Foto: Satit Srihin
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Francisco Quiñones
Jornada Noticiosa
Arecibo-En momentos en que la industria lechera
sostiene una agría controversia por el precio de ese producto con el Gobierno y
las plantas elaboradoras que según el expresidente del sector de la Leche de la
Asociación de Agricultores, Luis ‘Tatá’ Cordero, mantiene a la industria
lechera “de cuerpo presente, y la fosa ya esta echa”, otro nubarrón amenazante
se ciñe sobre el hato puertorriqueño y no es la lluvia que tanto necesitan en
el campo.
Y es que el forraje para alimentar las reses ha
comenzado a escasear debido a la sequía, por lo que los ganaderos se han visto
obligados a recurrir al alimento concentrado y el Departamento de Agricultura
no cuenta con un reglamento aprobado para regular el precio del alimento, según
relató el ganadero en el programa Jornada Noticiosa, que se transmite por WMIA,
1070am, Radio Arecibo.
“Esto trae como consecuencia un aumento en el
costo del poquito forraje que hay disponible para suplementar, porque
inclusive, ya no hay ninguno y esto lo pone a sobreprecio” lamentó Cordero. Añadió
que aunque en Estados Unidos -donde se cultivan los granos para producir el
alimento concentrado- no hay sequía, por lo que los precios se mantienen
estables o incluso han bajado, esa baja no se ha visto reflejada en la Isla. “Los
precios ya llegaron a niveles altísimos, el maíz ha bajado un poco en Estados
Unidos supuestamente, y aquí no se refleja esa baja. No nos han subido el
precio, pero tampoco baja, que es lo mismo que si nos lo subieran”, manifestó.
Cordero explicó que los productores de leche
gastan prácticamente el 50% de lo que se les paga por el cuartillo (78
centavos), en la compra de alimento concentrado, y mientras tanto, el Gobierno
subsidia a las plantas elaboradoras, tras una determinación que catalogó de una
“metida de pata”. “Yo he tratado de buscar palabras para que no se escuche tan
feo, pero no hay otra palabra que la defina, con la decisión que tomaron esta administración
con el Tribunal Federal y las plantas elaboradoras. Están subsidiando al
consumidor y las plantas elaboradoras y no a nosotros”. Cordero se refirió al
acuerdo entre el Gobierno y las plantas elaboradoras en el que la actual
administración se comprometió a pagarle $90 millones en 4 años a las procesadoras
de leche, para mantener los costos del producto estables. “Ese dinero nos lo
quitaron a nosotros y ahora no se sabe que va a pasar a fin de año, cuando
tienen que buscar 50 millones para dárselos a las plantas elaboradoras”.
Mientras tanto, los ganaderos siguen esperando
por la lluvia, la aprobación de un reglamento de precios del alimento que según
Cordero, ha sido obstaculizado por los molinos que operan en la Isla, y que
prospere un recurso radicado en el Tribunal Federal para revisar el precio del
cuartillo de la leche –que en la actualidad se le paga al agricultor al precio
que el consumidor adquiría el producto en la góndola en la década del 80- y por
los efímeros subsidios que reparte el Departamento de Agricultura en aquellos
pueblos que se han declarado en emergencia por la sequía, mientras se le quiere
hacer pensar al País que los $90 millones que se comprometió en desembolsar el
gobierno, han ido a parar a manos de los ganaderos.
Cordero concluyó que “en el caso de la
industria lechera, el gobierno lo que ha hecho es cavarnos una tumba, y nos
tienen de cuerpo presente, y el hoyo está hecho”.
