Ante la fosa la industria ganadera

Foto: Satit Srihin

Francisco Quiñones

 Jornada Noticiosa

Arecibo-En momentos en que la industria lechera sostiene una agría controversia por el precio de ese producto con el Gobierno y las plantas elaboradoras que según el expresidente del sector de la Leche de la Asociación de Agricultores, Luis ‘Tatá’ Cordero, mantiene a la industria lechera “de cuerpo presente, y la fosa ya esta echa”, otro nubarrón amenazante se ciñe sobre el hato puertorriqueño y no es la lluvia que tanto necesitan en el campo.

Y es que el forraje para alimentar las reses ha comenzado a escasear debido a la sequía, por lo que los ganaderos se han visto obligados a recurrir al alimento concentrado y el Departamento de Agricultura no cuenta con un reglamento aprobado para regular el precio del alimento, según relató el ganadero en el programa Jornada Noticiosa, que se transmite por WMIA, 1070am, Radio Arecibo.

“Esto trae como consecuencia un aumento en el costo del poquito forraje que hay disponible para suplementar, porque inclusive, ya no hay ninguno y esto lo pone a sobreprecio” lamentó Cordero. Añadió que aunque en Estados Unidos -donde se cultivan los granos para producir el alimento concentrado- no hay sequía, por lo que los precios se mantienen estables o incluso han bajado, esa baja no se ha visto reflejada en la Isla. “Los precios ya llegaron a niveles altísimos, el maíz ha bajado un poco en Estados Unidos supuestamente, y aquí no se refleja esa baja. No nos han subido el precio, pero tampoco baja, que es lo mismo que si nos lo subieran”, manifestó.

Cordero explicó que los productores de leche gastan prácticamente el 50% de lo que se les paga por el cuartillo (78 centavos), en la compra de alimento concentrado, y mientras tanto, el Gobierno subsidia a las plantas elaboradoras, tras una determinación que catalogó de una “metida de pata”. “Yo he tratado de buscar palabras para que no se escuche tan feo, pero no hay otra palabra que la defina, con la decisión que tomaron esta administración con el Tribunal Federal y las plantas elaboradoras. Están subsidiando al consumidor y las plantas elaboradoras y no a nosotros”. Cordero se refirió al acuerdo entre el Gobierno y las plantas elaboradoras en el que la actual administración se comprometió a pagarle $90 millones en 4 años a las procesadoras de leche, para mantener los costos del producto estables. “Ese dinero nos lo quitaron a nosotros y ahora no se sabe que va a pasar a fin de año, cuando tienen que buscar 50 millones para dárselos a las plantas elaboradoras”.

Mientras tanto, los ganaderos siguen esperando por la lluvia, la aprobación de un reglamento de precios del alimento que según Cordero, ha sido obstaculizado por los molinos que operan en la Isla, y que prospere un recurso radicado en el Tribunal Federal para revisar el precio del cuartillo de la leche –que en la actualidad se le paga al agricultor al precio que el consumidor adquiría el producto en la góndola en la década del 80- y por los efímeros subsidios que reparte el Departamento de Agricultura en aquellos pueblos que se han declarado en emergencia por la sequía, mientras se le quiere hacer pensar al País que los $90 millones que se comprometió en desembolsar el gobierno, han ido a parar a manos de los ganaderos.

Cordero concluyó que “en el caso de la industria lechera, el gobierno lo que ha hecho es cavarnos una tumba, y nos tienen de cuerpo presente, y el hoyo está hecho”.